自　序：
　　處在快速變遷的現代社會裡，講求短、小、精、薄，是趨勢之一。數量龐大的佛經，已經被時間不夠分配的一般大眾，視為畏途。這對今日佛法的傳播，不論是在質、或在量上，都可能形成了障礙。嘗試一種方式，做為一般大眾與經典的橋樑，是作這本剪輯的第一個動機。
　　在生死中打滾了這麼久的一般人，染著數不清不如法的壞習性，等著用佛法來淨化。然而，累積了那麼久的壞習性，可也不那麼容易，說改就改得了的。怎麼辦呢？也沒什麼特別的辦法，只有時時刻刻地、點點滴滴地努力了。假如能有一本隨身手冊，摘錄重要經文，即使在只有五分鐘、十分鐘的空檔裡，能拿出來讀一讀、想一想、反省反省，讓生活落實在佛法的實踐中，經常獲得佛法的滋潤，而將時間、空間的限制，降到最低，這樣，才真的是菩薩保佑，佛力加被呢！這是作這本剪輯的另一個動機。
　　為什麼選擇阿含經呢？漢譯的四阿含經，與巴利文的五尼柯耶，已經是現今國際佛教文獻學者們，所公認現存最早的佛教經典。最純樸，最接近佛陀教誡的原型，失真也最少，也是世間佛法流傳的根源，實在是人人必讀的重要典籍。期盼借著這本份量不多的剪輯，激得起您遍讀四阿含經的意願，也希望您讀過四阿含經後，覺得這本剪輯，還值得放在您的口袋中，時時閱讀、思惟、反省。

修版記事
二版：訂正排版錯誤與別字。　一九九六年二月
三版：依呂學長於〈評介〉中的建議，更動內容次第，並重新排版。